ทีมเขียนบทของJafar Panahi และ Nader Saeivar จากอิหร่านซึ่งคว้ารางวัลบทภาพยนตร์ยอดเยี่ยมจากเมืองคานส์เรื่อง “3 Faces” (2018) ที่กำกับโดย Panahi ได้กลับมารวมตัวกันอีกครั้งสำหรับ “The Witness”
กำกับโดย Saeivar โปรเจ็กต์นี้ได้รับเลือกให้เข้าร่วม Hong Kong – Asia Film Financing Forum ( HAF ) ครั้งที่ 21 ซึ่งเป็นตลาดโปรเจ็กต์ที่ดำเนินการร่วมกับFilMart (13-16 มีนาคม) Saeivar เปิดตัวภาพยนตร์เรื่องแรกด้วย “The Alien” (2020) ซึ่งคัดเลือกจาก Berlinale และคว้ารางวัลจากเทศกาลภาพยนตร์ปักกิ่ง ฮ่องกง Duhok Taormina และ International Crime and Punishment
ผลงานเรื่องที่สองของ Saeivar เรื่อง “No End” เปิดตัวครั้งแรกที่ปูซานในปี 2022 และคว้ารางวัลผู้กำกับยอดเยี่ยมจาก Goaและรางวัลจาก Vesoulเมื่อเร็วๆ นี้
“The Witness” ติดตามครูม่ายวัยเกษียณที่เห็นการฆาตกรรมเพื่อนของเธอ เมื่อตำรวจปฏิเสธที่จะสอบสวนคดีฆาตกรรมเพราะผู้ต้องสงสัยมีสถานะเป็นบุคคลสำคัญของรัฐบาล พยานจึงตัดสินใจเปิดเผยทุกอย่างที่เธอรู้
โครงการใดก็ตามที่ Panahi มีส่วนเกี่ยวข้องจะอยู่ภายใต้กล้องจุลทรรศน์ของระบอบการปกครองของอิหร่านโดยอัตโนมัติ เนื่องจากผู้สร้างภาพยนตร์เคยเข้าและออกจากคุกในฐานะนักโทษการเมือง Saeivar คุ้นเคยกับสิ่งนี้ โดย Panahi ยังเคยทำหน้าที่เป็นบรรณาธิการและที่ปรึกษาเรื่อง “No End” และเป็นผู้เขียนบทร่วมและบรรณาธิการเรื่อง “The Alien”
“นั่นคือโรงหนังใต้ดิน เราต้องหาทางทำมันให้ได้” Saeivar กล่าว เขาเล่าเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยเกี่ยวกับกราดยิงในสถานที่ในอิหร่านโดยมีเจ้าหน้าที่เฝ้าระวังและซ่อนตัวอยู่ในรถเมื่อตำรวจเดินผ่าน “มันเป็นแบบนี้เสมอ และเราก็เคยชินกับมัน” Saeivar กล่าวเสริม
ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2565 คลื่นการประท้วงจุดประกายในอิหร่านด้วยการเสียชีวิตของมาห์ซา อามินี วัย 22 ปี ขณะที่เธอถูกควบคุมตัวเนื่องจากถูกกล่าวหาว่าสวมฮิญาบหลวมๆ Saeivar เป็นหนึ่งในผู้ที่เข้าร่วมการประท้วง
“ผมปรารถนาให้เกิดการปฏิวัติในอิหร่าน” ซาเอวาร์กล่าว พร้อมเสริมว่าเขาไม่กลัวการตกเป็นเป้าหมาย “การใช้ชีวิตในอิหร่านก็เหมือนกับการอยู่ในคุก จะกลับบ้านหรือติดคุกก็ไม่ต่างกัน เรามีชีวิตอยู่เพื่อวันนี้”
“The Witness” ยังเป็นการกลับมารวมตัวของ Saeivar ร่วมกับผู้อำนวยการสร้าง “No End” Said Nur Akkus ซึ่งจะผลิตผ่านทาง ArtHood Films บริษัทโปรดักชันสัญชาติเยอรมัน-ตุรกีของเขา โปรเจ็กต์นี้จะสร้างในภาษาฟาร์ซีและอาเซอร์ไบจัน มีงบประมาณทั้งหมด 332,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ และจนถึงตอนนี้ได้รับเงินไปแล้ว 47,600 ดอลลาร์สหรัฐฯ
“หลังจากทำงานร่วมกันใน ‘No End’ เรารู้ว่าเราต้องการทำงานร่วมกันอีกครั้งในโปรเจ็กต์อื่น ในแง่ของเนื้อหา ภาพยนตร์เรื่องใหม่ของ Nader เรื่อง ‘The Witness’ เป็นอีกหนึ่งคำแถลงที่ชัดเจนและสำคัญ ซึ่งแน่นอนว่าไม่ใช่ความเสี่ยงส่วนบุคคล จิตวิญญาณแห่งการต่อต้านทางการเมืองของเขาและความพยายามอย่างต่อเนื่องในการแบ่งปันความจริงกับผู้ชมต่างประเทศเป็นสิ่งที่ผมชื่นชมและปรารถนาเป็นอย่างยิ่งที่จะสนับสนุน แม้ว่าเรื่องราวจะตั้งขึ้นในสังคมอิหร่านโดยเฉพาะ แต่ฉันเชื่อว่าผู้ชมทุกคนจะพบว่าภาพยนตร์เรื่องนี้มีความเกี่ยวข้องเนื่องจากได้สัมผัสกับหัวข้อความรุนแรงในครอบครัวและลำดับชั้นของชนชั้น ตัวเอกหญิงที่แข็งแกร่งทำให้ผู้ชมได้เห็นมุมมองใหม่เกี่ยวกับการต่อสู้ของผู้หญิงในสังคมปิตาธิปไตย ซึ่งเป็นประเด็นที่ไม่สามารถเกี่ยวข้องได้มากกว่านี้ในปัจจุบันในแง่ของการประท้วงเรื่อง Woman, Life, Freedom ในอิหร่านที่เริ่มขึ้นในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา” Akkus กล่าวหลากหลาย .
“ในระดับการสร้างภาพยนตร์ เรามีบทที่เขียนโดยทีมในฝันของอิหร่าน จาฟาร์ ปานาฮี และนาเดอร์ ซาเอวาร์ ซึ่งร่วมกันคว้ารางวัลบทภาพยนตร์ยอดเยี่ยมในเมืองคานส์จากภาพยนตร์เรื่อง 3 Faces ของจาฟาร์ ทั้งคู่มีความสามารถในการใช้ภาษาภาพยนตร์ที่ไม่ธรรมดาและรู้วิธีที่จะพูดคุยเรื่องหนักๆ เหล่านี้ ในขณะเดียวกันก็รักษาสมดุลระหว่างความบันเทิงและความเคารพต่อหัวข้อนั้นๆ” Akkus กล่าวเสริม
